クライマックスシリーズはセパともにリーグ優勝チームがセカンドステージを3戦で日本シリーズ進出を決めました。いずれも昨シーズン最下位の東京ヤクルト・スワローズとオリックス・バッファローズの激突です。
対戦前から話題に事欠かない両チームです。
ヤクルトは前回の日本シリーズ出場が2015年以来ですので6年ぶり累計8度目の出場。2015年のシリーズではホークスに敗れています。前回のシリーズ制覇は若松監督が率いた2001年ですので、20年間日本一から遠ざかっています。
オリックスは1996年から実に25年ぶり、近鉄バッファローズと阪急ブレーブス合併後初めての出場です。日本球界の誇る名将、仰木監督にイチローの時以来です。
前年の1995年は1月17日に発生した阪神淡路大震災後、地元・神戸市出身のオリックス宮内オーナーが、「こんなとき神戸を逃げ出して何が市民球団だ。一人も来なくてもいいから、スケジュール通り絶対、神戸でやれ」という表現で神戸での開催を厳命し、チームは「がんばろうKOBE」を合言葉にシーズンへ臨み、見事リーグ優勝しましたが、日本シリーズでは敗退しましたので、1996年のリーグ2連覇と久々の日本一は、大震災で暗く沈んだ関西を非常に元気づけたものでした。
そして両チームの監督も注目されています。
何といっても就任初年度で前年最下位だったバッファローズをいきなりリーグ優勝＆日本シリーズに導いた中島監督の手腕！！！
そしてスワローズも2019年最下位で前任の小川監督辞任を受けて就任した高津監督ですが、2020シーズンは2年連続最下位。しかし投手出身の高津監督は、非力だった投手陣の底上げに成功し、弱冠20歳の奥川や24歳の高橋などが台頭。打撃陣は、トリプルスリー男の山田哲人、21歳ながら日本の主砲になった村上、大ベテラン青木などが機能し、投打がかみ合い就任2年目にして見事優勝を勝ち取りました。
そして最も注目を集めているのがこの若手2人！！
いまや投打の日本代表の主軸となった2人です。両者とも東京五輪金メダルの立役者。
村上宗隆 なんと21歳！2017年のドラフト1位入団で入団初年度の2018年にはイースタン・リーグにて優秀選手賞、新人賞、努力賞を獲得。2019年からは一軍で大活躍以降は説明不要でしょう。
山本由伸は23歳。2016年のドラフト4位入団ながら2年目の2018年一軍公式戦にはオール救援で54試合に登板。4勝2敗1セーブ32ホールド、防御率2.89、リーグ2位の36ホールドポイントを記録。2019年からは本格的に先発投手に転向し、以後の活躍説明不要。
この2人の対決が楽しみですね！！！
さて、シリーズの日程は以下の通りです。
【第1戦】11月20日（土）京セラドーム大阪18:00
【第2戦】11月21日（日）京セラドーム大阪18:00
【第3戦】11月23日（火）東京ドーム18:00
【第4戦】11月24日（水）東京ドーム18:00
【第5戦】11月25日（木）東京ドーム18:00
【第6戦】11月27日（土）ほっともっとフィールド神戸18:00
【第7戦】11月28日（日）ほっともっとフィールド神戸18:00
ヤクルトのホーム神宮球場は設備的に日本シリーズには向かないという事で東京ドーム開催です。第6-7戦の神戸開催は、1996年の日本一を決めたのが神戸でしたので、そのゲン担ぎかな？
さて、どちらが日本一栄冠となるか？？？？
ワタクシの予想はバッファローズです。